Das kleine mittelalterliche Städtchen Alba würde wahrscheinlich kaum jemand kennen, würden aus ihrem Umfeld nicht mit die besten Weine Italiens kommen. Nicht umsonst ist eine der bekanntesten Weinbau-Akademien in der Stadt beheimatet, die 1881 gegründete Scuola Enologica di Alba. Auch das durch Weinbau weltbekannte Örtchen Barolo ist in ihrem Einzugsgebiet. Rebsorten wie Nebbiolo, Barbera, Dolcetto, Grignolino, Bonarda als Rotweine sowie Arneis, Cortese, Sauvignon Blanc und Moscato als Weiße sind nur eine kleine Auswahl. Wie in vielen Regionen Italiens, passen die Weine hervorragend zur regionalen Küche. Pizza, wie im Rest des mediterranen Stiefels, findet man hier eher selten und wenn, dann aus dem Süden in Form von Migration „importiert“. Die Küche um Alba ist geprägt von Trüffel, anderen edlen Pilzen, Wildragouts, kräftigen Eintöpfen und Eiernudeln, Nüssen und extra würzigem Käse. Dazu braucht es Weine, die dieser Fülle standhalten können. Insgesamt ist die Region landwirtschaftlich geprägt. Der Schwerpunkt liegt natürlich auf Wein, gefolgt von Haselnüssen (Ferrero hat hier ihren Ursprung).

Die Barbera gibt es wahrscheinlich schon seit vielen Jahrhunderten in Alba. Die erste schriftliche Erwähnung geht zurück bis ins Mittelalter. In weiten Teilen Italiens wird sie angebaut, ja sogar weltweit – mit ersten Versuchen auch in Deutschland, aber ihren einzigartigen Charakter entfaltet sie nur im Piemont. Die Qualitätspalette reicht von einfachen Tischweinen bis zu hochwertigen, im Eichenfass gereiften Raritäten, die einen Vergleich mit Barolo oder Barbaresco nicht scheuen müssen. Der Barbera d’Alba Superiore von der Cantina Ceste gehört mit Sicherheit zur gehobenen Kategorie. In der Nase ist er feinfruchtig, vielschichtig, komplex mit Anklängen von schwarzen Kirschen (Piemontkirsche), reifen Pflaumen, Veilchen und etwas Vanille. Im reiferen Alter kommt dann noch etwas Unterholz, eine leichte Schokoladennote und ein Hauch Pfeifentabak dazu. Am Gaumen zeigt er weniger Gerbstoffe als der Nebbiolo, dafür eine angenehme Säure, die sein Rückgrat bildet. Die Säure ist aber auf keinen Fall aufdringlich sondern ist wunderbar eingebunden. Der Gesamteindruck ist harmonisch mit robustem Körper. Der Wein kann es durchaus mit einem Wildschwein-Ragout aufnehmen. Die Reifung von mind. 24 Monaten im Eichenholzfass runden den Wein ab und geben ihm die Tiefe, die einen gehobenen Barbera ausmachen. In Deutschland ist der Wein kein Unbekannter. Auch hierzulande sind Weinkenner auf die Cantina Ceste schon aufmerksam geworden. So hat er beim Weinmagazin Selection eine verdiente Goldmedaille gewonnen.